Eski Yunan filozofu Epikuros, İ.Ö.341-270 yılları arasında yaşadı. Öğretmenlik yapan bir babayla, kahinlik yapan bir annenin oğludur. Ömrünün büyük bir kısmını Atina’da geçirmiş ve 306 yılında bu şehirde ’’Epikuros’un Bahçesi’’ diye ün salan bir açık hava okulu kurmuştur. Filozofun dostları ve öğrencileriyle bir cemaat halinde sürekli yaşadığı Epikuros’un Bahçesi, o çağda çalkantılar içinde yüzen Atina toplumunun ortasında bir barış limanı ve bir sığınaktır. Düşünürü...n en ünlü tilmizi sayılan Latin şairi Lucretius ’’Doğa üzerine’’ isimli eserinde Epikuros için, ölümünden üçyüz yıl sonra şunları yazacaktı: ’’Bugün bilgelik dediğimiz yaşama tarzını ilk bulmuş olandı o, ve bir tanrıydı.’’


Bize sadece, öğretisinin bir özetini meydana getiren üç mektubu kalmış olan Epikuros, ’’haz’zın yüce erinç olduğunu’’ savunmaktaydı. Bu temel ilke, yüzeysel bir şekilde ve haksız olarak, insanın kendini zevk ve sefaya koyuvermesi gerektiği biçimde yorumlanmıştır. Aslında filozof bununla, ancak ve ancak bilgeliğin, ruh dinginliğinin ve erdemliliğin bize mutluluk getireceğini söylemek istemektedir. Ayrıca biliyoruz ki Epikurus’un Bahçesi’nde daima belirli bir tokgözlülük ve ılımlı bir nefis körletme havası hüküm sürmüştür. Düşünürün, sayısız yanlış anlamalara yol açan ’haz hesabı’ öğretisini de açıklığa kavuşturmak gerekir: Epikuros’a göre insanın amacı, hazları akla uygun bir tarzda tadar hale gelmek olmalıdır. Ve Epikuros, sadece ’2doğal’’ ne de ’’zorunlu olmayan’’ hazlardansa, kesinlikle sakınılmasını önermektedir. İnsan, iç rahatlığına, ’’ataraksiya’’ ya ve en ayrıcalıklı yaşantı olan ’yüce erinc’’ e ancak böyle varabilir.

İ.Ö. ıı. yüzyılda, özellikle Mısır’da, Antakya’da ve Roma’da, büyük bir gelişme göstermiş olan Epikuros’çuluk, XVII. yüzyılda Batıda beliren duyumculuk akımının derinden etkilemiştir.

’’Bana bir bardak süt getirin de kendime büyük bir ziyafet çekeyim.diyordu Epikuros,Ve ekliyordu: ’’Akla, ahlaka ve adalete uygun bir şekilde yaşamazsak hayattan zevk almak olanaksızdır.’’